Onko Disneyland mainoslauseensa veroisesti maailman onnellisin paikka? Hongkongilainen versio ei aivan yllä parhaiden Disneylandien tasolle, mutta tarjoaa silti puitteet ikimuistoisen päivän viettämiseen.

Yksi Hongkongin suosituimmista nähtävyyksistä on erityisesti perheitä puoleensa vetävä Hong Kong Disneyland. Syyskuussa 2005 avattu turistimagneetti sijaitsee Lantaun saarella metromatkan päässä keskustasta. Sen läheisyydestä löytyy myös kolme teeman sopivaa hotellia. Maailmassa on tällä hetkellä yhteensä kuusi Disney-huvipuistoa, joista muut sijaitsevat Floridassa, Kaliforniassa, Pariisissa, Tokiossa ja Shanghaissa.

Saamme esimakua tulevasta, kun vaihdamme metroa Sunny Bayn asemalla. Disneyland Resort -linjan metrovaunun ikkunat ovat Mikki Hiiren pään muotoisia ja sisätiloissa on paljon muitakin huvipuistoon viittaavia yksityiskohtia. Perillä meitä odottaa suorastaan tukahduttava aamupäivän helle. Lippuluukuilla ei onneksi ole tavallisena arkipäivänä jonoa. Aikuisen sisäänpääsy maksaa nykykurssilla noin 70 euroa. 7- ja 5-vuotiaat tyttäremme saavat lastenliput reilun 50 euron kappalehintaan, joten kovin halpaa hupia Disneylandissa vierailu ei ole. Kaikissa laitteissa käyminen toki sisältyy hintaan.

Aloitamme Disneylandiin tutustumisen junamatkalla koko huvipuiston ympäri. Saamme näin käsityksen alueen laajuudesta ja lapsetkin näkevät mitä on odotettavissa. Palaamme lähtöpaikallemme Main Street Stationille, jonka luota lähdemme kävelemään värikkäälle ja popcornilta tuoksuvalle pääkadulle. Lapset tutkivat mielellään lelukauppojen näyteikkunoita.

Hongkongin Disneyland jakautuu useaan eri teema-alueeseen. Prinsessasatujen ympärille rakennettu Fantasyland on odotetusti mieluinen pienille tytöille. Huvipuiston maamerkkinä toimiva Prinsessa Ruususen linna on kuitenkin valitettavasti pelkkä kulissi, jonne ei ole pääse sisälle. Syömme lounaan samoilta kulmilta löytyvässä Royal Banquet Hallissa. Annoksia saa kerätä omaan kärryyn niin länsimaisen, japanilaisen kuin kiinalaisenkin ruoan tiskeiltä. Palvelu on nopeaa ja ruoat maksetaan kassalle pikaruokatyyliin ennen pöytiin siirtymistä.

Kokeilemme alueen laitteista Tuhkimon ja Dumbon karusellit, Hatuntekijän teekupit sekä Nalle Puhin seikkailujunan. Viimeksi mainittu tuntuu olevan lapsille päivän riemukkaimpia kokemuksia. Jonottamiseen kuluu keskimäärin noin vartin verran laitetta kohden, mikä tuntuu kohtuulliselta. Kiinnitämme huomiota itämaisiin tätiryhmiin, jotka kiertävät innokkaasti kaikki pienille lapsillekin suunnatut laitteet.

Disneylandin parhaat seikkailut löytyvät Adventurelandista. Heimonaamiot ja muu viidakkomainen rekvisiitta johdattelee meidät Jungle Cruiselle, joka onkin lapsille jännittävä kokemus. Jokilaivan kapteeni selostaa englanniksi matkan vauhdikkaita käänteitä. Viidakon eläimet näyttävät melkein aidoilta ja välillä ohitetaan sotaisia heimoja. Erikoistehosteista varsinkin selkää lämmittävät liekit jopa hieman pelottavat lapsia.

Rannalle palaamisen jälkeen soitetaan hetki viidakkorumpuja ja tytöt ovat jo pian sitä mieltä, että Jungle Cruise kuului sittenkin päivän parhaisiin kokemuksiin. Puuhun rakennettu Tarzanin talo jää meiltä valitettavasti väliin.

Avaruushenkinen Tomorrowland Star Wars -teemoineen ei kiinnosta tyttäriämme suuremmin, joten se on yhden karusellimaisen laitteen jälkeen omalta osaltamme koettu. Myös Mystic Pointin ja Grizzly Gulchin alueet on nopeasti nähty. Jätämme kummitustalolta näyttävän Mystic Manorin väliin, koska epäilemme sen pelottavan lapsia. Myöhemmin kuitenkin selviää, ettei hongkongilainen versio olekaan yhtä hurja kuin muiden Disneylandien vastaavat rakennukset. Grizzly Gulch on puolestaan pienimuotoinen villin lännen kylä, jonka ainoa varsinainen laite on kaivoshenkinen vuoristorata. Se ei ole aivan hurjimmasta päästä, mutta koska toinen tytöistä ei ylittäisi turvarajaa, päätämme jättää vuoristoradankin väliin.

Yhteiskuvat tuttujen hahmojen kanssa kuuluvat Disneylandien vakio-ohjelmaan. Hongkongissa hahmot eivät kulje yleisön seassa, vaan heitä voi tavata ainoastaan tietyillä paikoilla ennalta määrättyihin aikoihin. Jonot kasvavat helposti melko pitkiksi, ja koska emme selvitä aikatauluja etukäteen, ehdimme useimmiten paikalle vasta kun on liian myöhäistä. Viimein Grizzly Gulchissa meitä onnistaa ja pääsemme poseeraamaan yhdessä Tikun ja Takun kanssa.

Viimeinen Hongkongin Disneylandin alueista on Toy Story Land, jonka Slinky Dog Spin -laite on tyttärien mieleen. Täälläkin olisi tarjolla muutama laite myös isompia huvipuistovieraita varten. Osa laitteista suljetaan jo pari tuntia ennen huvipuiston sulkemisaikaa, joten yksityiskohtaiset aukioloajat kannattaa tarkistaa vaikkapa Hongkongin Disneylandin nettisivuilta.

Halloween on vierailumme aikaan näyttävästi esillä. Kurpitsahahmoja näkyy ympäri puistoa ja kohteliaat työntekijät jakavat lapsille teemaan sopivaa karkkia ja tarroja varsin avokätisesti.

Päivän ehdottomia kohokohtia ovat paraatit, jotka keräävät runsaasti yleisöä reitin varrelle. Päivän ensimmäinen on perinteikäs Flights of Fantasy, joka tuttuine hahmoineen ja erilaisine tanssijoineen tarjoaa värikkään spektaakkelin. Taustalla soi iloinen ja mukaansatempaava musiikki. Lapset ilahtuvat prinsessojen näkemisestä, sillä heihin emme muuten päivän aikana törmääkään.

Paria tuntia myöhemmin on Mickey’s Halloween Time Street Partyn aika. Vaikka Halloween on esillä niin asuissa kuin taustamusiikin sanoituksessakin, ei tähän iloiseen menoon ole otettu mitään elementtejä kurpitsajuhlan pelottavasta puolesta. Riemukas kulkue hurmaa jälleen ja sen seuraaminen on mukavaa ajankulua.

Illan pimennyttyä koittaa odotetun Villains Night Out! -paraatin vuoro. Ohitse kulkevat hahmot, värivalot ja ääniefektit muodostavat todella näyttävän show’n, joka päästää Disneylandin pahikset valloilleen Halloween-teemaan mukautuen. Kapteeni Koukun jälkeen esiin tulee entistä tummanpuhuvampia hahmoja. Katsojia säikyttelevät esiintyjät saavat lapset nauramaan ja nautimme paraatista koko perheen voimin.

Disneylandin ilta päättyy arvoisellaan tavalla näyttävään ilotulitukseen valaistun Prinsessa Ruususen linnan ympärillä. Unohdan valokuvaamisen ja otan nuoremman tyttären syliin, jotta hänkin näkee raketit kunnolla ihmisjoukon keskeltä. Takana on mukava hyvän mielen päivä, josta itselleni jäävät päällimmäisinä mieleen jälkikasvun aidosti riemukkaat ilmeet. Lasten ilo tarttuu helposti aikuisiinkin.

Kritiikkinä täytyy mainita, että huvipuisto tuntui yllättävän pieneltä ja vaisulta aiemmin näkemiini Pariisin ja Tokion Disneylandeihin verrattuna. Amerikassa kaikki on luultavasti vieläkin suurempaa. Hongkongissa laitteita ei ole valtavan paljoa, eikä kaikkia yksityiskohtia ole viimeistelty aivan yhtä tarkasti kuin joissakin muissa teemapuistoissa. Meille kierrettävää oli kuitenkin riittävästi ja tuntui nautinnollista viettää stressitön päivä ilman turhaa kiirehtimistä. Ainakaan omat lapsemme eivät osanneet odottaa Disneylandilta yhtään enempää, joten päivää voi pitää erittäin onnistuneena.

Hongkong jakautuu useaan eri osaan, joista tärkeimmät ovat mantereen puoleinen Kowloon ja Hongkongin saari. Kiinalaistunnelmia tarjoava ja paikoitellen rosoinenkin Kowloon tarjoaa mukavasti vastapainoa saaren puolella kimaltaville pilvenpiirtäjille.

Kaikki kertomisen arvoinen ei ole mahtunut edellisiin Hongkong-postauksiin, joten nyt on aika lähteä aistimaan Kowloonin tunnelmia. Kowloon on parin miljoonan asukkaan tiivis alue, josta on noin kolmenkymmenen kilometrin matka Uusien Territorioiden takana odottavalle manner-Kiinan rajalle.

Tätä kiehtovaa ja moni-ilmeistä Hongkongin osaa on vaikea tiivistää muutamaan sanaan. Päällimmäisenä tulee mieleen värikkäitä kiinalaisia kirjaimia hohtava neonkylttien sekamelska, jonka alla kulkee niin ihmisten kuin punaisten taksienkin virta. Rumien kerrostalokolossien ikkunoilla roikkuu pyykkiä ja seinissä pyörivät ilmastointilaitteiden tuulettimet.

Ruokakojujen houkuttimina roikkuu kokonaisena paahdettuja ankkoja. Nokkakärryt kiidättävät laatikoita kauppojen oville, rakennusmiehet tasapainoilevat bambusta kyhätyillä telineillä ja toimistotyöläiset kiiruhtavat metrotunneleihin. Temppeleiden pihoilla polvistutaan rukouksiin ja ilma peittyy suitsukkeiden savusta. Vastapainoksi löytyy myös kiiltävien ostoskeskusten ylellisiä liikkeitä, joissa paikalliset dollarit vaihtavat nopeasti omistajaa.

Kowloonin vilkkain alue on niemen eteläkärjessä sijaitseva Tsim Sha Tsui, jonka rantabulevardilta voi ihailla vastarannalla kohoavia Hongkongin saaren pilvenpiirtäjiä. Rannan lähistöllä on myös useita suuria museoita. Käännämme tällä kerralla pilvenpiirtäjille selkämme ja suuntaamme kohti pohjoista.

Ohitamme aluksi viiden tähden Peninsula-hotellin, joka kohoaa ylväästi uudempien rakennusten keskellä. Tämä Hongkongin vanhin hotelli tunnetaan asiakkaita odottavista Rolls-Royceistaan ja sen halvimmat huoneet irtoavat reilulla neljälläsadalla eurolla. Aristokraattisesta brittiaikojen tunnelmasta pääsee nauttimaan hieman pienemmälläkin budjetilla, jos kaupungin kuuluisin kello viiden tee kiinnostaa.

Jätämme teehetken väliin ja käännymme Kowloonin pääväylälle Nathan Roadille. Ostos- ja ruokailumahdollisuuksia pursuava kadun eteläosa tunnetaan lempinimellä Golden Mile. Taidan olla paikallisten räätäleiden mielestä huonosti pukeutunut, sillä innokkaita pukutarjouksia satelee oikealta ja vasemmalta. Jatkan päättäväisesti matkaa vanhoissa shortseissani, joiden taskut täyttyvät räätäliliikkeiden käyntikorteista.

Nathan Roadia ei tarvitse kulkea kuin parisataa metriä, kunnes vastaan tulee Peninsulan vastakohta. Pahamaineisen Chungking Mansionsin uumenista löytyvissä majataloissa on tarjolla kaupungin halvimpia huoneita. Synkän historian omaava jättimäinen rakennuskompleksi on varsinainen kansojen sulatusuuni, jossa voi hetkellisesti luulla olevansa Afrikassa tai jossain Intian suunnalla. Se on kuin oma useamman tuhannen asukkaan monikansallinen kaupunkinsa.

Chungking Mansionsin alimman kerroksen käytävillä myydään kaikkea mahdollista käytetyistä matkapuhelimista lähtien. Jostain syrjemmältä saisi luultavasti huumeita tai väärennetyn passin. Positiivisessa mielessä Chungking Mansions tunnetaan edullisten etnisten ravintoloiden keskittymänä. Tyydymme lyhyeen kierrokseen curryntuoksuisilla basaarikäytävillä. Valvontakameroiden täyttämä Chungking Mansions on vähitellen siistiytynyt, mutta sen myyttinen maine elää edelleen. Wong Kar-wain ohjaama menestyselokuva Chungking Express ei varsinaisesti kerro rakennuksesta, mutta sen alkuosan kohtauksia on kuvattu näillä käytävillä.

Nathan Roadin vilskettä voi paeta hetkeksi viihtyisän Kowloon Parkin vehreyteen. Muutaman sadan metrin päästä puistosta pohjoiseen löytyy Temple Street, joka herää iltaisin eloon kuuluisien yömarkkinoidensa ansiosta. Kojujen tarjontaan kuuluvat niin vaatteet, matkamuistot, lelut, korut kuin keramiikkakin.

Olennaisena osana yömarkkinoihin kuuluvat myös katukeittiöt, joiden muovituoleilla voi nauttia maistuvia aterioita edulliseen hintaan. Nenään työntyy herkullisia tuoksuja, kuten niin monella muullakin korkeiden rakennusten varjostamalla kadulla. Vaikka Temple Street onkin markkinakaduista suosituin, tulee vastaavia rihkamatoreja vastaan muuallakin Kowloonissa.

Nathan Roadin vartta pohjoiseen jatkettaessa saavutaan vilkkaalle Mong Kokin alueelle, joka tunnetaan muun muassa yöelämästään. Muutamat Mong Kokin ostosalueet käyvät kiinnostavista nähtävyyksistä, vaikkei aikomuksena olisi kuluttaa dollariakaan. Esimerkiksi Flower Market on useamman kadun käsittävä loputon kukkakauppojen rivistö ja Jade Market on erikoistunut vihertäviin korukiviin.

Lintujen viserrys täyttää ilman, kun saavumme Yuen Po Street Bird Gardeniin. Häkkilinnuilla on oma tärkeä paikkansa kiinalaisessa kulttuurissa ja niiden hoitaminen on erityisen suosittua eläkeikäisten miesten keskuudessa. Heillä on tapana kokoontua puistoon viettämään aikaa rakkaiden lemmikkiensä kanssa. Miehet uppoutuvat korttipeliin samalla, kun linnut visertävät puiden oksille nostetuissa häkeissään. Myyntikojuista löytyy muun muassa käsityönä valmistettuja häkkejä sekä linnunruoaksi tarkoitettuja eläviä heinäsirkkoja. Pieni lintupuisto tarjoaa mielenkiintoisen mahdollisuuden tutustua paikalliseen elämään.

Eräs Hongkongin kummallisimmista markkinoista on Goldfish Market. Fengshui-oppien mukaan kotiin kannattaa sijoittaa akvaario, jossa ui hyvää onnea tuovia kultakaloja. Tung Choi Streetin pohjoisosasta ja sen ympäristöstä löytyy hämmästyttävä akvaarioliikkeiden keskittymä, josta voi hankkia niin kaloja kuin kilpikonniakin. Pienet kalat on sullottu vedellä täytettyihin muovipusseihin, joita on asetettu näytteille kadun varteen.

Muun Hongkongin tavoin Kowloon on turvallista aluetta, jossa voi vaellella huolettomasti ympäristöä ihmetellen. Kaupunki ei nuku koskaan ja siellä voi aistia niin paikallista elämää kuin kiinalaisen kulttuurin eksotiikkaakin. Seuraavassa postauksessa kurkistetaan temppeleihin, joista Wong Tai Sin ja Chi Lin -nunnaluostari kuuluvat Kowloonin merkittävimpiin nähtävyyksiin.